进步教育是为民主社会设计的教育. 

因为我们民主的生存能力受到了挑战, 作为国家的一部分，学校本身如何运作的问题越来越紧迫. 帕特尼在其历史上对政治世界的态度有所不同, 在不同时期公开支持特定的政治哲学，在其他时候寻求将不同的声音带入社区. In 2020, 找到正确的道路是棘手的, 尤其是因为很多人都清楚，答案是显而易见的.

我们不支持宪法第一修正案——不是所有的言论都可以在校园里发表. 尽管我们鼓励学生找出他们不同意的人, 在校园里，我们的界限是由, “我们相信人人生而平等.所以种族主义, 恐同症, 基于性别认同的歧视, 或者任何其他基于个人身份的观点在这里都是不可接受的. 与此同时，我们敦促学生们努力走出佛蒙特州南部的“泡沫”，向他们的政治对手学习. 但, 就像我在一月份问董事会的那样, 什么时候越界妥协就等于绥靖了? 在什么时候我们会从“找到一个中间地带”转变为“了解你的敌人”?“我们在这里对撒谎、欺骗和偷窃有明确的看法.

我一直要求老师们避免在课堂上宣扬政治观点, 但是，当简单地说出真相是一种政治行为时，该如何管理呢? 我们利用学校的劳动力和燃料，让那些想要投票的学生去投票——我不清楚如果一个学生想要投票给一个违反学校基本道德的候选人，我们是否会做同样的事情. 如果民主制度继续被瓦解, 我们如何在不扩大我国巨大的社会鸿沟这一当务之急之间找到方向, 以及捍卫民主的必要性?

“民主社会的教育”说起来很顺口，但却是一个非常复杂的挑战. 当我们的教员讨论帕特尼核心的要求时, 我们用“他们将成为我们国家的选民”作为试金石. 他们需要知道什么历史和法律? 对统计学的理解比微积分更重要吗? 我们一致认为“道德”, “文化与社会公正视角”将是我们的第一门课程, 其次是调查和研究, 论证, 识字与沟通, 和协作. 我发现自己总是很高兴找到这个词 道德 在列表的开头. 因为我们认为帕特尼的课程包含了我们在这里所做的一切, 我们的民主教育包括我们的正规教育和我们的生活方式. 

董事会要求我们培养能够跨种族有效工作的研究生, 阶级和文化差异. 这句话写于2015年，是一种极其理想主义的指责，如今看来甚至更加棘手. 但是，尽管人们质疑这在当今的政治困境中如何发挥作用, 这些技能将使学生终生受益. 第一步必须教他们认真倾听, 尤其是对那些他们不认同的人——这不是青少年自然会做的事. 我们不教正式辩论 , 乔纳森·埃利斯和弗朗西斯卡·霍瓦吉安认为 纽约时报 最近, 鼓励歪曲事实以符合自己的观点, 他喜欢思想封闭的辩论方式. 我们确实教过“蜘蛛讨论”的技巧, 在这个过程中，学生们学会了倾听和包容. 对于有争议的问题，理性的人可能不同意, 我们使用“民事分歧讨论”, 一个鱼缸模型，教学生询问别人的观点，而不是仅仅重申自己的观点. 我们有时也会在晚饭后举行普特尼座谈会, 主持人就一个学生小组的特定话题提问, 或者两者兼而有之. 

这些都是有用的工具, 但是，我们教授民主的习惯和技能最有效的方法是让学生从生活经验中学习. 他们不仅提名和选举学校的学生领导, 但是学生受托人, 学生宿舍主任, 以及标准委员会的成员. 这些身居要职的学生拥有真正的权力, 每年我们都可以观察到社区的选择有多好. 最近有人问工作委员会委员的任命方式, 学生们分成讨论小组，探讨不同选举/选拔制度对这个关键团队的利弊. 最终，他们选择对这一体系进行适度的改革, 在这个过程中给予学生更多的监督. 这种实践权力管理的机会，让学生对政治民主有了更多的真实体验，而不是像关注体育版那样关注每日新闻的“爱好政治”. (关于这个主题的更多信息，请参阅塔夫茨大学的Eitan Hersh的工作.)

也许学生们在这里学到的关于民主最有力的一课是对社区的义务——一种凌驾于个人需求之上的义务. 学生群体的相互依存和拒绝让任何一个学生仅仅成为乘客，创造了对每个人对自己之外的事物的责任的理解. 在我广泛的帕特尼校友经验中, 这似乎是普特尼教育最持久的结果. 

这一切都不容易, 在最近的一次集会上，英语和伦理学老师内森·茨威格(Nathan Zweig)揭示了《我们的基本信念》中告诫我们要“冒险”的那句话, 如果需要的话, 道德成长.他认为道德成长有三种风险:以舒适为风险, with the gain being freedom of action; risking certainty, 获得的是思想的自由, 冒着犯错的风险, 增益是连接. 这些都是民主国家公民的关键属性. 辛顿知道. 我们不能明确地教这些, 却只能在我们的生活方式中播下种子，在我们看到的时间和地点培育它的成长. 

青少年时期并不容易——尽管很难找到这样的时期. 我们需要培养蒲公英儿童, 不是兰花, 如果他们强大到足以成为世界上有用的公民，我们就要离开他们. 我相信这个国家有了像普特尼这样的人会更好, 我们将继续分析如何在民主制度本身处于危险之中的时候进行民主教育的伦理和实践问题.

 

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再保险:民主

社区聊天

今年2月，帕特尼社区在为期两周的时间里分享了一些电子邮件，从中可以看出，这项工作在很多方面都是我们在山上日常生活的一部分.